La alimentación es el proceso por el cual tomamos los alimentos que
componen la dieta.
Como nutrición se entiende el conjunto de procesos mediante los cuales
nuestro organismo digiere, absorbe y utiliza las sustancias contenidas en
los alimentos, que cumplen tres fines fundamentales:
- Proporcionar los materiales necesarios para la formación de las estructuras
corporales (músculos, huesos, vísceras,..) Esto lo hacen las proteínas y
algunos minerales.
- Aportar la energía necesaria para que se mantenga la integridad y el perfecto funcionamiento de estas
estructuras. Esto lo hacen los lípidos y los hidratos de carbono.
- Suministrar las sustancias necesarias para regular el metabolismo. Esto lo hacen las Vitaminas y
algunos minerales.
A esta serie de sustancias que cubren las necesidades del organismo les llamamos nutrientes, y nunca se
presentan aislados en un alimento. Es más, cada uno de los alimentos que podamos ingerir son una mezcla
de muchas y distintas sustancias nutritivas que estarán presentes, en distintas proporciones, según el tipo de
producto de que se trate.
Además de los llamados principios inmediatos (proteínas, hidratos de carbono, lípidos y, por supuesto, el agua),
nuestro organismo requiere otras sustancias nutritivas como son las vitaminas y los minerales.
